AI ソフトウェアのスタートアップ Modular が Nvidia に対抗する強力なシリーズ A ラウンドを目指す

Aug 31, 2023

2023 年 8 月 13 日 19:41 EDT 更新

マイク・ウィートリー著

インフォメーション紙の金曜日遅くの独占報道によると、人工知能スタートアップのモジュラー社は、約6億ドル相当となる大規模な資金調達ラウンドをめぐってゼネラル・カタリストを含む投資家と協議中であると言われている。

AIがテクノロジーの最もホットなトレンドの1つとして浮上している現在、同社は巨額の資金を調達しようとしている。 Modularの魅力は、同社のソフトウェアがAIモデルを構築する企業に対し、AIをトレーニングするための唯一の現実的な選択肢と多くの人が考えている、高価で需要の高いNvidia社のグラフィックス処理装置の代替手段を提供できることだ。

Nvidia の GPU の需要は非常に高いため、同社がほとんど対応できないほどであり、最大手のクラウド インフラストラクチャ プロバイダーや数千の企業は、ChatGPT の成功を受けて AI 機能の強化に熱心に取り組んでいます。 Nvidia は、AI ソフトウェア市場でも無視できない存在です。 同社の CUDA ソフトウェアは、GPU 上でのみ実行できる機械学習アプリケーションを作成するために使用されます。

Modular は、自社のソフトウェアを通じて企業に代替手段を提供します。これにより、開発者は、Intel Corp.、Advanced Micro Devices Inc.、Google LLC などの他社が設計したチップ上で機械学習モデルをトレーニングおよび実行することが容易になります。 また、これらのチップのパフォーマンスも向上するため、より強力な AI モデルのトレーニングに使用できるようになります。

このスタートアップの Web サイトによると、同社のソフトウェアは、モジュール式の構成可能なコンポーネントを使用して、PyTorch や TensorFlow などの人気のある AI フレームワークのフロントエンドを統合することで機能します。 これは、開発者がカスタム ハードウェアを使用して AI システムをトレーニングし、後で任意のサーバーまたはエッジ デバイスに展開できることを意味します。

TechCrunchとの2022年のインタビューで、Modularの共同創設者兼最高経営責任者クリス・ラトナー氏は、DevOpsが従来のソフトウェア開発を合理化するのと同様に、このスタートアップは開発者のワークフローを自動化および標準化することでAI開発ライフサイクルを合理化することを目指していると語った。

Constellation Research Inc. の Holger Mueller 氏は、Nvidia の AI 帝国と競合する誰かが現れるのは常に時間の問題だと SiliconANGLE に語った。 「ハードウェア面での競争は非常に難しいため、競合他社の多くはソフトウェアの観点から問題に取り組んでいます」と彼は説明した。 「Modular は、Nvidia のチップなしでトレーニングおよび実行できる AI モデルを構築するためのソフトウェア レイヤーを構築しました。 代わりに、AMD および Intel の通常のシリコン CPU 上で実行できます。 このプラットフォームがどの程度うまく機能するかはまだ明らかではありませんが、より多くの競争が生まれるのは嬉しいことです。」

Modularの創業チームがベンチャーキャピタリストから注目を集めている主な理由の1つと言われている。 ラトナー氏は、アップル社時代にプログラミング言語 Swift を共同開発したという素晴らしい経歴を誇っています。一方、もう一人の共同創設者兼最高製品責任者は、以前 Google Cloud の機械学習アプリケーション プログラミング インターフェースの開発を主導していたティム デイビス氏です。サーバーおよびエッジデバイス用のコンパイラとランタイムインフラストラクチャ。

The Information によると、Modular は現在、Nvidia の GPU だけでなく、それらのチップの実行可能な代替品に対する高い需要を活用したいため、資金調達を求めているとのこと。

Modularは以前、GV主導による2022年6月のシード資金調達ラウンドで、Greylock、SV Angel、The Factoryの参加を得て3,000万ドルを調達した。

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